Исследователи из Иркутска сделали значительный шаг в области археологических исследований, разработав новый метод для надежного анализа древней охры, как сообщается в телеграм-канале «Кругобайкальская наука». Охра, известная как один из самых древних пигментов, использовалась с палеолита для создания наскальной живописи, проведения ритуальных обрядов и обработки кожи. Химические свойства и цвет охры зависят от содержания железа и других элементов, а также от минеральной формы. Однако, анализ таких образцов представляет собой сложную задачу: археологические находки часто содержат микроскопические количества материала, что делает традиционные методы, требующие больших навесок и разрушения пробы, неэффективными.
Группа ученых из Института геохимии СО РАН и Института земной коры СО РАН, совместно с коллегами с химического факультета МГУ, адаптировала метод WDXRF, который представляет собой вариант рентгеноспектрального анализа. Ключевым элементом данной методики является боратное сплавление: микропробу охры смешивают с флюсом и сплавляют, что позволяет получить однородные образцы для анализа. Это открывает возможность количественного определения нескольких элементов одновременно, таких как титан, железо и марганец.
Метод уже был протестирован на семи археологических образцах охры из палеолитического памятника Каменная Балка II, расположенного в Ростовской области. Результаты анализа продемонстрировали отличное соответствие с данными, полученными ранее другими методами. Исследователи уверены, что новая методика может стать полезным инструментом для археологов, однако подчеркивают, что для окончательных выводов необходимо провести дополнительные испытания на большем количестве образцов.
Результаты работы ученых были опубликованы в международном научном журнале Analytica.